Una de las funciones primordiales de la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana (UNAP), además de formar profesionales, es la investigación científica en el campo de las humanidades, las ciencias y las tecnologías, con el fin de obtener nuevos conocimientos e insumos de primera mano que garanticen una enseñanza de calidad y que hagan posible el ansiado desarrollo integral y sostenido de nuestra región. Estudiantes, tesistas, egresados y docentes hacen una labor de vital importancia para la ciencia y que muchas veces no es conocida.
Una de las investigadoras de la UNAP, de renombre internacional, además de catedrática y expositora científica, con publicaciones en revistas arbitradas, es la doctora en Ciencias Químicas Lastenia Ruiz Mesía, coordinadora del Laboratorio de Investigación de Productos Naturales Antiparasitarios de la Amazonía (Lipnaa), que actualmente viene desarrollando, con el apoyo de un selecto grupo humano la investigación denominada: «Búsqueda de nuevos compuestos antimaláricos y antileishmanicidas a partir de especies vegetales amazónicas», para lo cual utiliza el moderno citómetro de flujos adquirido por la UNAP recientemente, cuyos resultados pueden terminar en la elaboración de nuevos medicamentos para el bienestar de la humanidad.
La doctora Lastenia Ruiz explicó que las investigaciones de este tipo son muy complejas, rigurosas, largas y costosas, además que consta de varias etapas; hace poco se terminó una importante investigación similar, donde inicialmente se identificaron las zonas de la región con mayor índice de malaria y leishmaniasis, luego se aplicó la encuesta etnofarmacológica, seguidamente la recolección de plantas y especies vegetales que usan los nativos para tratarse de sus males, se prepararon los extractos, se evaluó la actividad antimalárica de los extractos frente al Plasmodium falciparum cepa FCR-3 mediante el test de inhibición de la biomineralización de la ferroprotoporfirina IX.
En la investigación actual se está en la etapa de análisis del cultivo in vitro del Plasmodium falciparum cuando está con una parasitemia y un estadio adecuado, se adicionan los extractos y se determina la inhibición del crecimiento del parásito. Luego se aislarán los principios activos de las especies que tuvieron actividad antimalárica.
Cabe señalar que en el presente año, los resultados de las investigaciones de la doctora Lastenia Ruiz han sido publicados en revistas como la Journal of Ethno – Pharmacology (El diario oficial de la Sociedad Internacional para la Etnofarmacología) y Química Nova (publicación de la Sociedad Brasilera de Química), los cuales sirven de referencia a otros investigadores a nivel internacional, dejando en alto el nombre de la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana (UNAP).
