- Investigación científica revela nueva información sobre la biodiversidad amazónica y mejora el monitoreo en zonas remotas.
El Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) identificó un total de 44 especies de peces en arroyos y lagunas de bosque de tierra firme en la región Loreto, utilizando la técnica de metabarcoding de ADN ambiental, un método innovador que permite detectar especies a partir de rastros genéticos presentes en el agua.
Los resultados de esta investigación fueron publicados recientemente en la revista científica internacional ZooKeys, destacando el potencial de esta metodología para estudiar la biodiversidad acuática en zonas remotas y de difícil acceso en la Amazonía peruana.
Según los investigadores, la Amazonía peruana alberga cerca de mil especies de peces de agua dulce; sin embargo, la distribución y el estado de conservación de muchas de ellas aún son poco conocidos debido a las dificultades logísticas para realizar estudios en ecosistemas acuáticos aislados.
Los arroyos pequeños y las lagunas ubicadas dentro de los bosques son particularmente complejos de estudiar, ya que la vegetación densa, la poca profundidad de las aguas y las limitaciones de acceso hacen que el muestreo tradicional mediante redes o trampas resulte lento, costoso y, en algunos casos, poco efectivo.
Frente a estas limitaciones, el metabarcoding de ADN ambiental permite identificar las especies presentes en un cuerpo de agua analizando restos de material genético que los peces liberan de forma natural, como células epiteliales, mucus o excretas, sin necesidad de capturar a los animales.
El equipo del Laboratorio de Biología y Genética Molecular del IIAP recolectó muestras de aproximadamente 20 litros de agua en 12 puntos ubicados en las localidades de Jenaro Herrera y Nauta, en la región Loreto. Posteriormente, el ADN presente en las muestras fue filtrado, amplificado y secuenciado mediante técnicas de secuenciación de nueva generación.
A partir del análisis genético se identificaron 226 variantes de secuencia de amplicones, de las cuales se logró reconocer 44 especies de peces pertenecientes a cuatro órdenes principales: Characiformes, Gymnotiformes, Siluriformes y Cichliformes.
Los investigadores señalaron que la especie con mayor presencia fue Gymnotus carapo, registrada en cinco de los doce sitios estudiados. No obstante, 131 variantes de secuencia no pudieron ser identificadas debido a la falta de información genética de referencia para muchas especies amazónicas, lo que evidencia la necesidad de fortalecer las bases de datos científicas sobre la fauna íctica de la región. (K. Rodriguez)
