Primum non nocere
(Ante todo no hagas daño)
Por: César Ramal Asayag, Dr. Especialista en Medicina de Enfermedades Infecciosas y Tropicales.
Durante años hablamos del sarampión como una enfermedad eliminada. Conviene precisar el término: eliminación significa que se interrumpió su transmisión sostenida en un territorio; no significa que el virus haya desaparecido del mundo. Los casos actuales nos obligan a actuar con urgencia. En Loreto, la respuesta no puede limitarse a esperar a que las familias lleguen al vacunatorio: debe buscar a quienes quedaron sin protección, tanto en las ciudades como en las comunidades alejadas. El sarampión se transmite por el aire con extraordinaria facilidad. Puede causar neumonía, encefalitis y muerte. La estrategia central, aun cuando ya hay casos, sigue siendo encontrar y vacunar rápidamente a las personas susceptibles, mientras se investigan los casos y sus contactos. La meta es que al menos el 95 % de la población infantil de cada localidad cuente con las dos dosis correspondientes. Un promedio regional aceptable puede ocultar barrios o comunidades donde el virus todavía encuentra muchas personas sin vacunar. La OPS ha insistido en reforzar simultáneamente vacunación, vigilancia y respuesta ante los brotes. (1)
¿A quién vacunar hoy?
Menores de 6 meses. No reciben la vacuna habitual contra el sarampión. Su protección depende especialmente de evitar exposiciones y de que las personas a su alrededor estén inmunizadas. Si tuvieron contacto con un caso, la familia debe comunicarse de inmediato con el establecimiento de salud: el equipo evaluará las medidas de protección indicadas.
Bebés de 6 a 11 meses. En zonas de brote o alto riesgo, la autoridad sanitaria puede indicar una dosis anticipada, llamada “dosis cero”. No reemplaza las dosis del calendario: el niño deberá recibir nuevamente la vacuna a los 12 y 18 meses. La indicación debe seguir la disposición vigente para la localidad; no basta con asumir que todos los distritos tienen la misma medida. (2,3)
Niños de 12 y 18 meses. Deben recibir, respectivamente, la primera y la segunda dosis de la vacuna SPR —sarampión, paperas y rubéola—. Es una prioridad inmediata comprobar ambas aplicaciones en el carné o registro. Haber recibido solamente una deja pendiente la protección prevista por el esquema peruano. (2)
Niños mayores con dosis pendientes. Deben acudir cuanto antes para que se revise su historial y se complete el esquema según su edad y la campaña vigente. El MINSA contempla acciones de rescate hasta los 10 años en zonas de riesgo. No se reinicia una serie porque haya pasado mucho tiempo desde la dosis anterior: el vacunatorio determina cuál falta. (2,3)
Adolescentes y adultos. También pueden enfermar y transmitir el virus. Quien no tenga constancia de vacunación o protección debe solicitar una evaluación en el establecimiento de salud, especialmente si vive en una zona con casos, viaja, trabaja en salud o tuvo contacto con un enfermo. El esquema nacional de 2026 reincorporó la vacuna SR —sarampión y rubéola— para adultos no vacunados y grupos con mayor riesgo de exposición. La cantidad de dosis se define conforme al antecedente individual y a las indicaciones de la autoridad sanitaria: no corresponde anunciar una dosis idéntica para todos los adultos, de cualquier edad. (2)
Personal de salud. Hospitales, puestos de salud, laboratorios y equipos de traslado deben verificar con urgencia la protección documentada de sus trabajadores. Ante una exposición, salud ocupacional y epidemiología deben valorar rápidamente al contacto, sin esperar a que aparezca fiebre. El MINSA indica una respuesta vacunal temprana para el personal asistencial expuesto. (3)
Gestantes y personas con inmunosupresión importante. Las vacunas SPR y SR contienen virus vivos atenuados y, en general, no se administran durante el embarazo ni en casos de inmunosupresión grave. Si una de estas personas tuvo contacto con un caso, requiere evaluación médica urgente para determinar si corresponde inmunoglobulina y seguimiento. La lactancia, por sí sola, no equivale a embarazo: debe evaluarse a la madre según su situación.
Vacunar durante un brote exige más que abrir una campaña. En Loreto se necesitan brigadas casa por casa, horarios accesibles, revisión de carnés en escuelas y establecimientos, identificación de comunidades con coberturas bajas y rutas fluviales planificadas para llegar a ellas. Cada visita debe registrar a quién se vacunó y a quién hay que volver a buscar. Las acciones deben coordinarse con líderes comunitarios y comunicarse en las lenguas que utiliza cada población. La propia DIRESA Loreto informó que inició bloqueos vacunales en Iquitos, San Juan Bautista y Punchana ante casos sospechosos. (3)
Finalmente, vacunación y vigilancia deben avanzar juntas. Ante fiebre y erupción cutánea, sobre todo si se acompañan de tos, secreción nasal u ojos rojos, se debe avisar al servicio de salud antes de acudir para que prepare una atención separada de otros pacientes. El caso sospechoso necesita evaluación y notificación; sus contactos, búsqueda y seguimiento. Una campaña que llega después de que el virus se ha desplazado siempre corre detrás del brote.
Revise hoy los carnés de niños y adultos, y consulte en el establecimiento de salud por las dosis pendientes. Para la autoridad sanitaria, la obligación es llevar esa oportunidad de protección hasta la última comunidad, medir la cobertura por localidad y responder sin demora a cada caso sospechoso.
Referencias
- Organización Panamericana de la Salud. Alerta epidemiológica: sarampión en la Región de las Américas. Washington, D. C.: OPS; 29 de mayo de 2026. Disponible en: paho.org. paho.org
- Ministerio de Salud del Perú. Esquema Nacional de Inmunizaciones. Lima: MINSA; actualización de 2026. Disponible en: gob.pe. Plataforma del Estado Peruano
- Ministerio de Salud del Perú. Vacunación por alerta de sarampión en zonas de riesgo. Lima: MINSA; 22 de abril de 2026. Disponible en: gob.pe.
