Por: José Álvarez Alonso
Durante una reciente visita de trabajo a la comunidad de Parinari, en el Marañón, junto con investigadores de la UTEC (la Universidad de Ingeniería y Tecnología) y del MIT (el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts), tuvimos la oportunidad de degustar los pacos que don Emilton Flores cría en su piscigranja. Sabrosos y saludables, estos peces son criados con recursos de su chacra, desde frutos de su huerta y del bosque, hasta hojas de yuca y de kudzú, (Pueraria phaseoloides), esa maravillosa leguminosa que recupera suelos degradados y, bien manejada, sirve de alimento para varios animales de granja. El paco (Piaractus brachypomus) es un pez rústico que crece bien en piscigranjas familiares como la de don Emilton. Los alevinos los consiguió de productores en la carretera Iquitos Nauta, aunque está evaluando criar también algunas otras especies locales aprovechando los mijanos de peces juveniles que surcan en estas épocas por las orillas del Marañón.
La piscigranja se localiza a orillas de la quebrada Parinari, tributaria del río Marañón, una zona inundable como la mayor parte del territorio de la Reserva Nacional Pacaya Samiria. El estanque fue excavado gracias a un proyecto de cooperación que apoyó con la maquinaria. Los hermanos Flores, conocidos por ser los pioneros en cosecha sostenible del aguaje, con su subidor “Súper 2”, pagaron de su bolsillo dos estanques adicionales. Hoy no les falta pescado para la casa y tienen también para vender.
Con el material extraído de los estanques construyeron un dique que protege a las piscigranjas de las inundaciones. Generalmente basta para abastecer los estanques con el agua de lluvia, pero en meses en que llueve poco don Emilton bombea agua de la quebrada con una motobomba. Los diques elevados sobre el nivel de inundación, por cierto, sirven para sembrar algunos árboles que no soportan tan bien la inundación, como el pijuayo, la taperiba, o el achiote (me dicen que el agua los mata cuando son jóvenes, aunque de adultos son más resistentes).
Me pregunto por qué no hay decenas de esas piscigranjas en cada comunidad ribereña, ahora que escasea de forma creciente el pescado en cochas y quebradas. Las tenían los indígenas antiguamente, como cuentan diversos cronistas y viajeros, aunque en esos estanques excavados con herramientas de madera, por cierto, no criaban tanto peces (abundantísimos en aquellos tiempos) sino las charapas y taricayas, que recogían en las playas durante el desove y engordaban durante todo el año en las llamadas “charaperas”.
Por citar a uno de los viajeros, el portugués Pedro Texeira, quien a mediados del siglo XVII surcó el Amazonas desde Belén do Pará, y luego el Napo hasta Quito, en Ecuador: entre otras cosas el viajero describe en sus memoria con asombro cómo los indígenas en las riberas de esos ríos manejaban las charapas: “Los indígenas cogen estas tortugas (charapas) con tanta abundancia, que no hay corral de estos que no tenga de cien tortugas para arriba, con que jamás saben estas gentes qué cosa sea hambre.”
Es increíble que hoy, avanzado el siglo XXI, con tecnología para llegar a la Luna y para comunicarnos desde cualquier lugar del planeta, tengamos a más de la mitad de nuestros niños indígenas sufriendo desnutrición crónica, y tres cuartas partes con anemia. Se han invertido millones y millones en las comunidades en multitud de proyectos no productivos, desde canchas deportivas de cemento donde no los niños no pueden jugar porque no tienen para zapatillas, hasta faraónicas instalaciones de agua y desagüe que en su inmensa mayoría no funcionan al poco de la inauguración, sea por mal diseño, por falta de pertinencia cultural o por falta de acompañamiento a quienes deben operarlas (a veces las tres y más causas juntas).
También proyectos supuestamente “productivos” pero pésimamente diseñados, no adecuados para la realidad sociocultural de los indígenas, ni para el ecosistema amazónico. Promover como (se ha promovido) ganadería de vacunos para enfrentar el problema de la desnutrición crónica infantil es un ejemplo de la estupidez de algunos planificadores: ni los niños indígenas pueden tomar la leche, por ser en su inmensa mayoría intolerantes a la lactosa, “ni las vacas en la selva baja dan leche, sino pena”, como escuché que decían mis patas de la Facultad de Agronomía de la UNAP.
El manejo de pesquerías en ecosistemas acuáticos naturales, tan abundantes en la selva baja, y de otros recursos como las taricayas, se ha demostrado que es muchísimo más eficiente y adecuado para la realidad amazónica. En comunidades con las condiciones adecuadas, también el cultivo de peces en ambiente controlados es una excelente alternativa, como ha demostrado don Emilton Flores en Parinari. Muy poco se ha invertido en estos temas desde el Estado, sin embargo, salvando los esfuerzos del IIAP y algún otro proyecto puntual. Esperemos que en las próximas elecciones para alcaldes y para el Gobierno Regional algún candidato ofrezca “inversión” en estas líneas, para ayudar a enfrentar el grave problema de la inseguridad alimentaria (el más urgente en zonas rurales de la selva baja) y no solo cemento y fierro ´sujetos a comisión´.
