LORETO SOSTENIBLE. DOS

Por: José Álvarez Alonso

Hace unos cuatro lustros asistí en Iquitos a una reunión medio surrealista. Representantes del flamante FONCODES habían llegado a Loreto para impulsar proyectos productivos. Fui convocado a una reunión para evaluar la viabilidad de un proyecto de ganadería familiar de búfalos, basado en préstamos de módulos (un toro y varias vacas) que funcionarían como fondo rotatorio. La familia beneficiaria (o ‘perjudiciaria’) tenía que preparar el pasto y se obligaba a devolver lo prestado en unos años para iniciar el ciclo con otra familia.

Mis prevenciones sobre la pobreza de los suelos y la baja rentabilidad de la ganadería en la región no tuvieron mucha acogida en los promotores, con instrucciones claras de sacar adelante el proyecto, y entusiasmados con la visión agropecuaria del desarrollo propia de los andino-costeños. Cuando pregunté cómo familias en extrema pobreza de Loreto iban a capitalizarse para afrontar los gastos de preparación y cercado con alambre de púas del pasto (aproximadamente una hectárea por cabeza), los candorosos funcionarios afirmaron, mirando a un par de dirigentillos agrarios que los acompañaban: «Eso no es problema, ellos nos han dicho que con soga de monte se pueden hacer buenos los cercos».

Con el P. Miguel Fuertes, párroco de Santa Rita de Castilla en aquel entonces, que estaba también en la reunión, soltamos una carcajada que dejó boquiabiertos a los noveles bufaleros. Felizmente el proyecto no prosperó, quizás alguien con dos dedos de frente dejó de creer las mentiras interesadas de los pseudodirigentes agrarios (eternos y bien conocidos vividores de la dirigencia agraria, pese a que no saben por dónde se agarra un machete), o preguntaron a algún experto con un poco de conocimiento. Otros proyectos descabellados no han tenido la misma suerte, y fueron impulsados hasta su previsible fracaso, con enorme desperdicio de recursos materiales y humanos.

Una de las conclusiones más obvias de la lectura del imperdible libro «Loreto sostenible al 2021» (escrito por Marc Dourojeanni y el equipo de DAR, y presentado en Iquitos hace unos días) es que el correcto uso de la información es una de las claves del desarrollo. Y por más que digan lo contrario algunos analfabetos funcionales, sobre la región amazónica y sobre Loreto hay disponibles enormes cantidades de información que podría ser usada para impulsar un desarrollo realmente sostenible e inclusivo. Una muestra es la enorme cantidad de datos que ofrece este libro, y la gran cantidad de estudios y trabajos que cita.

Información es poder. La información permite, entre otras cosas, tomar decisiones acertadas, elegir entre distintas opciones, usar con eficiencia los recursos (humanos, naturales, técnicos), modelar escenarios a futuro y elegir el más adecuado, y, finalmente, aprender de otras experiencias previas para no caer en los mismos errores. El problema es que no se usa. Para M. D. gran parte de la larga serie de fracasos que orlan la historia del desarrollo amazónico (no olvidemos que la Amazonía peruana es descrita por los estudiosos como un ‘cementerio de proyectos’) podrían haberse evitado si los planificadores o los tomadores de decisiones se hubiesen molestado (antes de impulsar tal o cual obra, o tal proyecto) en estudiar un poco los antecedentes, las experiencias, los estudios previos y otros datos a disposición.

Muchas de las decisiones sobre el desarrollo se han tomado de forma precipitada o sobre la base de información falsa, incompleta o incorrectamente interpretada. Ejemplos muy citados por M. D. son los de las carreteras amazónicas: una evaluación honesta del costo-beneficio (incluyendo externalidades de mediano y largo plazo, claro) sacaría inmediatamente de la cartera a la mayoría, sino a la totalidad, de los proyectos viales actuales, incluyendo los mamarrachos que buscan conectar el Napo con el Putumayo, y el Ucayali con el Yavarí y con el Huallaga. Fresca está aún la experiencia del proyecto de la carretera Iquitos-Nauta, donde se sobrevaluaron de forma obscena los potenciales beneficios (especialmente en términos del potencial agropecuario de las áreas a ser «incorporadas» a la producción) y se minimizaron de forma escandalosa los impactos ambientales.

«Ponderar antes de decidir», es la máxima que pregona M. D. como criterio antes de tomar decisiones clave, como aquellas que implican grandes inversiones o emprendimientos que involucran a recursos públicos en general. Lamentablemente, las decisiones con frecuencia no se toman en función del beneficio de la región o el país, sino de los interesados en los contratos, consultorías, acceso a los recursos (tierras, madera) o, peor aún, en las comisiones.

«El desarrollo sostenible es el desarrollo con sentido común», suele decir el Ministro del Ambiente, Manuel Pulgar Vidal. Y los elementos básicos del sentido con, obviamente, la información pertinente y el criterio sensato.

Y el sentido común dice, por ejemplo, que para poder producir algo para exportar primero tienes que garantizar que se tiene demanda del producto (no imaginada, comprobada), segundo que se tiene que disponer de tecnología y condiciones apropiadas (suelos y clima adecuados, mano de obra idónea, etc.) para garantizar una producción sostenida, y tercero se tiene que evaluar costos de producción, transporte y mercadeo para verificar su rentabilidad. Todos sabemos que se ha emprendido aventuras «productivas» sin que se produzca alguna de estas condiciones, a veces ninguna de ellas. Son crónicas de un fracaso anunciado, parafraseando la novela del gran Gabo. Lo triste es que se siguen repitiendo, en toda la Amazonía baja, pero con especial entusiasmo en nuestra región, como acertadamente señala M. D. en su libro. Obligatorio leerlo, especialmente para planificadores y gestores.

¿Alguien dijo que puede conseguir prestado un poco de sentido común?