Luego de siete años de estudio, científicos del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) desarrollaron un protocolo de alimentación específico para la doncella, un pez de gran demanda en la selva, con el propósito de optimizar su crianza en cautiverio y, posteriormente, introducirla en el mercado comercial piscícola.
De acuerdo con la responsable del proyecto, Diana Castro Ruíz, la principal motivación del estudio es alcanzar una piscicultura sostenible de esta especie, con el propósito de contar con la disponibilidad permanente de este recurso y contribuir al objetivo “Hambre cero”, orientado a acabar con la anemia y desnutrición en el país.
De acuerdo con la articulista Angélica Collado de Guíadesuplementos, la composición nutritiva y el valor energético difieren según la especie. “Las proteínas y los nutrientes son los elementos más abundantes del pescado. En cuanto a su contenido en micronutrientes, resaltan las vitaminas del grupo B, las liposolubles A y D, y minerales como el fósforo, potasio, sodio, hierro, entre otros. Las cantidades varían según el pescado del cual se trate”, sostiene.
El estudio también busca evitar la depredación de esta especie en los ríos amazónicos, como consecuencia de la pesca indiscriminada o la contaminación del agua. La acuicultura contribuye a evitar la sobreexplotación y permite aprovechar su potencial de una forma sostenible.
Al respecto, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESAN) alerta respecto al riesgo de consumir ciertas especies de pescado. La contaminación lleva a que algunas tengan un alto contenido de mercurio, una neurotoxina muy perjudicial para la salud. En ese sentido, la acuicultura constituye una forma segura de alimentación.
La doncella es una especie de bagre o “pez gato” y, tal como sucede con el paiche, es una especie característica de la Amazonía. Constituye la base de alimentación de muchas familias, pues es conocida por su valor nutritivo y deliciosa carne. A diferencia de otros peces, carece de espinas intramusculares, de modo que puede prepararse en múltiples potajes selváticos.
Pero la doncella no solo es valorada por su contenido alimenticio, sino que también es aprovechada por su calidad como cuero para la fabricación de artículos como sandalias, cinturones, carteras, etc. En consecuencia, puede ser aprovechada en su totalidad.
La doncella vive en casi todos los ríos de la Amazonía peruana, desde Loreto hasta Madre de Dios. También se encuentra en países vecinos que tienen selva, como Brasil, Colombia, Ecuador y Bolivia. Se le suele confundir con otras especies como el “zúngaro tigre”, aunque en realidad no tienen vínculo alguno. El trabajo de investigación del IIAP inició en 2013, y desde entonces ha tenido colaboración y apoyo de entidades internacionales, como el Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) de Francia, y al Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria (IRTA) de España.
