Daños a la salud

Remover el fondo de los ríos para extraer metales está prohibido, por lo tanto, extraer el oro de los ríos amazónicos es una de las prácticas ilegales que se ponen en el nivel de criminalidad porque afecta severamente la salud de las personas y genera contaminación, los daños son irreversibles y los especialistas lo siguen advirtiendo.
Los más afectados actualmente son los habitantes de las poblaciones cercanas a esta actividad (de las dragas), pero las consecuencias no son tan inmediatas, aunque sí se puede determinar el enorme exceso de mercurio que se presenta en los organismos, y estos resultados que no son un invento, parece no conmover a las autoridades responsables, ni a los políticos futuros gobernantes.
Los efectos llegarán hasta pueblos más grandes, y nuestra ciudad de Iquitos con sus cerca de 600 mil habitantes tendrá el primer impacto con la contaminación del río Nanay cuando llegue a la altura de la captación del agua para su tratamiento y convertirlo en agua potable que abastece a la capital loretana.
Nos siguen advirtiendo que estamos destruyendo nuestro ecosistema con un elemento altamente nocivo para la salud, como es el mercurio, y la respuesta general sigue siendo de indiferencia, como si creyéramos que el agua nunca no se acabaría, pero al estar contaminada no nos servirá para nada.
Se conoce que existen dos fuentes principales de contaminación: La primera está vinculada a la minería, que emplea mercurio metálico que se deposita en el fondo del río y es absorbido por los peces. La segunda ocurre cuando se remueven los lechos de los ríos o playas, liberando mercurio inorgánico menos dañino, pero al mezclarse con el mercurio metálico se transforma en un compuesto altamente tóxico.
Ese mercurio es absorbido por las plantas y el zooplancton, que son el principal alimento de muchas especies de peces y que, al ser consumidos por peces más grandes y por la población, ambos terminan contaminados, provocando severos daños a la salud. Es una de las explicaciones proporcionadas por el doctor Luis Campos Baca, destacado investigador amazónico.